À une demi-heure de marche des remparts de Saint-Paul-de-Vence par le chemin Sainte-Claire, la Fondation Maeght rassemble sous les pins plus de 13 000 œuvres de l’art moderne et contemporain. Aimé et Marguerite Maeght l’ont ouverte en 1964, et elle fut la première fondation privée consacrée à l’art en France. Le bâtiment et ses jardins ont été conçus avec les artistes eux-mêmes, Miró, Giacometti, Braque ou Chagall, qui y ont laissé des œuvres faites pour ces murs.
La Fondation Maeght ouvre tous les jours de 10 h à 18 h et ferme à 19 h l’été
La Fondation est ouverte tous les jours, de 10 h à 18 h de septembre à juin, et de 10 h à 19 h en juillet et en août. Les 24 et 31 décembre, elle ferme exceptionnellement à 16 h. Le billet plein tarif coûte 18 €, le tarif réduit 14 € (jeunes de 16 à 18 ans, étudiants, demandeurs d’emploi, sur justificatif), et l’entrée est gratuite pour les moins de 16 ans et les personnes en situation de handicap. Les billets s’achètent sur place ou sur le site de la Fondation, sans réservation obligatoire, sauf pour les groupes.
L’office de tourisme compte une heure et demie de visite, avec audioguide si besoin. Les sacs à dos, interdits dans les salles, restent au vestiaire, et les animaux ne sont pas acceptés dans l’enceinte. Les ascenseurs desservent toutes les salles, et les espaces extérieurs sont accessibles en fauteuil, à l’exception du labyrinthe Miró.
Le parking de la Fondation est gratuit
La Fondation dispose de son propre parking, gratuit, et un parking secondaire prend le relais lorsque le principal est fermé. Depuis l’autoroute A8, la sortie 47 convient en venant de Marseille et la sortie 48 en venant de Nice ou d’Italie ; la RD 436, direction La Colle-sur-Loup et Vence, y conduit en un quart d’heure. En bus, la ligne 655 du réseau Zou!, qui part de Cagnes-sur-Mer, dessert l’arrêt Fondation Maeght, d’où la montée prend dix à douze minutes par une pente raide, et celui de Saint-Paul Village, à dix minutes à pied par le chemin Sainte-Claire.
Depuis le village, l’office de tourisme a balisé un itinéraire d’une trentaine de minutes qui part de la place du Jeu de Boules et monte par le chemin Sainte-Claire. Il passe devant la chapelle Saint-Charles-Saint-Claude, dont l’artiste niçois Paul Conte a renouvelé les fresques en 2012 et d’où la vue embrasse le village, les collines et la mer, puis devant la chapelle Notre-Dame de la Gardette. Deux haltes consacrées à Chagall jalonnent la montée, et des panneaux bleus prennent le relais jusqu’à la Fondation. Ce journal consacre un autre article au village et à La Colombe d’Or.
La Fondation est née d’un deuil et de l’amitié des peintres
En 1953, Aimé et Marguerite Maeght, marchands d’art et éditeurs à Paris, perdent leur fils cadet Bernard, emporté par une leucémie à onze ans. Georges Braque pousse alors le couple à imaginer, sur sa propriété de Saint-Paul, un lieu pour l’art moderne. « Faites-le, je vous aiderai », leur dit-il, et Fernand Léger promet : « je viendrai avec ma barbouille y peindre les rochers ». Un voyage aux États-Unis, où les Maeght découvrent les collections Barnes, Phillips et Guggenheim, achève de les décider.
Joan Miró leur présente l’architecte catalan Josep Lluís Sert, qui avait construit son atelier à Palma de Majorque. André Malraux inaugure la Fondation le 28 juillet 1964 et lance dans son discours inaugural : « Ceci n’est pas un musée. »
Les artistes ont construit la Fondation avec l’architecte
Sert a dessiné une architecture de brique, de terre cuite et de béton qui réinterprète le village méditerranéen. Les deux grands impluviums blancs, devenus l’emblème du lieu, recueillent l’eau de pluie pour les bassins et ombragent les salles, que des « pièges de lumière » éclairent d’une lumière naturelle indirecte. Chaque artiste a pris sa part du lieu. Giacometti a voulu ses sculptures réunies dans la cour qui porte son nom, et il a choisi lui-même la place de chacune ; la Fondation possède les deux versions de L’Homme qui marche. Dans le labyrinthe, Miró a disposé vingt œuvres de céramique, de marbre, de fer et de bronze, et une ligne blanche peinte sur les murets sert de fil d’Ariane jusqu’à L’Arc, qui figure le Minotaure.
Chagall a conçu pour le mur de la librairie la mosaïque Les Amoureux, où le couple Maeght accueille les visiteurs, et Braque a dessiné le bassin des Poissons. La chapelle Saint-Bernard, dédiée au saint dont le fils portait le nom, garde un Christ espagnol du XIIe siècle offert par le couturier Cristóbal Balenciaga, un chemin de croix taillé dans l’ardoise par Raoul Ubac, et le vitrail de l’Oiseau blanc, signé Braque.
Ellsworth Kelly occupe les salles jusqu’au 15 novembre 2026
Jusqu’au 15 novembre 2026, l’exposition « Ellsworth Kelly, aux bords de l’eau », conçue par Éric de Chassey, explore pour la première fois la place de l’eau dans l’œuvre de l’artiste américain, qui exposa dès 1948 à la galerie Maeght et séjourna plusieurs fois chez la famille à Saint-Paul. Dans la salle Anny Courtade, le photographe Peter Knapp présente jusqu’au 8 novembre les images qu’il a prises en 1965 de la collection Courrèges. L’hiver venu, la Fondation montre des pièces choisies de sa collection dans les salles et le jardin ; son programme après le 15 novembre n’était pas encore annoncé début octobre.
Depuis juillet 2024, deux salles dessinées par Silvio d’Ascia, 500 m² en tout, s’étendent sous les cours Miró et Giacometti. Elles accueillent la collection, de Kandinsky à Soulages et de Joan Mitchell à Riopelle, ainsi qu’une sélection de livres d’artistes de la bibliothèque d’Aimé Maeght.
Chaque été de 1965 à 1970, la cour Giacometti a servi de scène aux Nuits de la Fondation Maeght, qui ont fait venir Terry Riley, Pierre Boulez ou Cecil Taylor, et Albert Ayler comme le Sun Ra Arkestra y ont enregistré des disques en 1970. Le 16 octobre 2026 à 19 h 30, Olivier Martinaud et Nicolas Repac lisent « L’Atelier d’Alberto Giacometti » de Jean Genet.
Informations pratiques
Fondation Maeght, 623 chemin des Gardettes, Saint-Paul-de-Vence, 04 93 32 81 63, info@fondation-maeght.com. Tous les jours, de 10 h à 18 h de septembre à juin et de 10 h à 19 h en juillet et août ; fermeture à 16 h les 24 et 31 décembre.
Tarifs : 18 €, réduit 14 €, gratuit pour les moins de 16 ans. Billets sur place ou en ligne, sans réservation.
Stationnement : parking gratuit à la Fondation. A8, sortie 47 ou 48, puis RD 436. Bus Zou! 655 depuis Cagnes-sur-Mer, arrêt Fondation Maeght.
Visites guidées : l’office de tourisme de Saint-Paul-de-Vence en organise dans la collection, au 04 93 32 86 95.
Restaurant : Sous les Pins, le café-restaurant tenu par les chefs du restaurant niçois Les Agitateurs, ouvert tous les jours sous les pins d’Alep, avec un mobilier de Diego Giacometti, 04 93 32 45 96.
Horaires et tarifs relevés en octobre 2026, à vérifier avant de partir.
Où dormir : Orion Treehouses loge ses hôtes dans les arbres, à neuf minutes de la Fondation
Sur la commune de Saint-Paul-de-Vence, à neuf minutes en voiture de la Fondation, Orion Treehouses réunit quatre cabanes perchées en bois de cèdre, baptisées chacune du nom d’un personnage du Livre de la Jungle, dans sept mille mètres carrés de forêt. Elles entourent une piscine naturelle sans chlore, filtrée par les plantes, où tombe une cascade, et chaque cabane dispose de sa cuisine d’extérieur. Diane Van den Berge, qui a ouvert le domaine en 2004, y reçoit ses hôtes pour une saison 2026 qui court jusqu’au 31 décembre.
